Surgida como un milagro en medio del Océano Atlántico, la isla de El Hierro es la más pequeña de las siete islas del archipiélago canario. Gracias a su enorme potencial natural fue declarada en el 2000 Reserva Mundial de la Biosfera por la UNESCO, convirtiéndose en la tercera isla del mundo que conseguía esta catalogación en la totalidad de su territorio.
El Hierro, con apenas 278 kilómetros cuadrados, es un verdadero paraíso por la diversidad de paisajes que ofrece y es un ejemplo de desarrollo sostenible. Un dato significativo es que su población actual (algo más de 10.000 habitantes) es prácticamente la misma que a principios del siglo XX, lo que significa que ha conseguido preservarse del turismo masivo que sufren otras islas de su entorno.
A pesar de sus pequeñas dimensiones, El Hierro puede presumir de poseer numerosas áreas naturales diferenciadas que cuentan con la máxima protección ambiental, como la Reserva Punta de la Restinga – Mar de las Calmas. Todo esto hace de la isla un verdadero paraíso para los amantes de la naturaleza y el ecoturismo.
La Isla de El Hierro está considerada como uno de los mejores lugares de Europa para la práctica del submarinismo. La claridad y limpieza de sus aguas, la enorme biodiversidad marina con la que cuenta, la escasa presión pesquera y su privilegiada posición geográfica, son algunos de los factores que lo hacen posible.
La visibilidad es uno de los grandes atractivos del buceo en este rincón de Europa. Es posible encontrar días con una visibilidad superior a los 40 metros, aunque lo habitual es que se mantenga sobre los 30 metros. En el llamado "Mar de las Calmas", a sotavento de los vientos alisios, existen condiciones biogeográficas subtropicales que nos hacen recordar mares lejanos. Partiendo del pequeño pueblo pesquero de La Restinga podremos hacer las mejores inmersiones de toda la isla, incluyendo las que se realizan en la Reserva Marina, creada en el año 1.996. Es posible bucear con buenas condiciones durante todo el año.
Es aquí, en el sur, donde se encuentran los puntos de buceo con más vida de la isla, debido, por un lado, al régimen de corrientes que origina la conocida como Corriente de Canarias y, por otro, a la constante vigilancia y protección de las autoridades de todo el área de la Reserva Marina.
La isla de El Hierro ofrece muchas posibilidades de hacer turismo, sin embargo, los buceadores han de programar bien sus visitas, ya que el pueblo pesquero de La Restinga se encuentra a nivel del mar y rodeado de altas montañas cercanas a los mil metros de altitud, por lo que cualquier visita a otras zonas de la isla debe ser programada teniendo en cuenta este aspecto.
Con un coche de alquiler y un simple mapa en la mano, podrás descubrir todos sus encantos y disfrutar de la tranquilidad de este paraíso (solo hay un semáforo en toda la isla). Comenzando con Valverde, la pintoresca capital de la isla, El Hierro cuenta con interesantes y atractivas poblaciones como El Pinar, donde es posible ver talleres de artesanía tradicional, El pozo de Las Calcosas, con casas de reciente construcción pero de estructura antigua, o Las Montañetas, uno de los pueblos más antiguos de la isla.
La isla cuenta con numerosos miradores que ofrecen espectaculares panorámicas del interior y del litoral como el Mirador de Jinama, el de Las Playas o el de Tanajara. También cuenta con muchos parajes naturales de gran belleza como el Fayal-Brezal, un precioso y antiquísimo bosque de laureles, fallas y brezos, Charco Manso, una piscina natural muy agradable para el baño desde donde se divisa una llamativa costa acantilada, con arcos, bufaderos, etc; el Pozo de la Salud, famoso por las propiedades curativas de sus aguas, el Sabinar, donde las sabinas centenarias parecen esculpidas por el viento; o el Pico de Malpaso, la cumbre más alta de El Hierro con 1.501 metros.
Visita obligada es el célebre Faro de Orchilla, situado en lo que fuera durante siglos el fin del mundo conocido y que coincide con el punto geográfico por donde pasaba el Meridiano Cero hasta que en 1.884, los ingleses se lo "llevaron" hasta Greenwich.
Para los amantes del Trekking, la isla está señalizada con múltiples senderos y rutas que te ayudaran a disfrutar de sus variados y espectaculares paraísos naturales.